【記者林周龍/宜蘭報導】
每天很多人出入羅天公路卻不知道三星橋畔有一棵近百歲的尤加利樹,昔日羅天公路拓寬時,在地方人士的建議下,唯有這棵老樹躲過被砍除的噩運,經移植到現址,它默默佇立在安農溪畔,見證三星人文歷史與羅天公路開發的歷程。
地方文史工作者黃瑞彊老師指出,羅東,廣興至三星,天送埤的省道台七丙線,為日治大正5年(1916年)由既有輕便車道拓展而成,今年正好滿百年,全長12.2公里,寬10米舊名「羅東,三星道」,第2次世界大戰結束後。改稱為羅天公路,道路2旁種植高聳筆直的尤加利樹,樹旁土溝內魚蝦處處可見,堪稱綠色林蔭大道。
民國80年起羅天公路分段拓寬至15米,沿途茂密的尤加利樹全遭砍除改種本土的茄苳樹,民國87年當時縣長劉守成下鄉舉辦地方建設座談會,呼應鄉民請求,將全線僅存的1棵尤加利樹,由廣興橋西側,移植至三星橋畔,並列入宜蘭縣老樹保護計劃,成為今日台七丙線唯一百年歷史見證。
三星鄉長黃錫墉表示,這棵尤加利樹至今仍然生意盎然,蒼勁挺拔,令人想見當年齊整壯觀的尤加利綠色大道,當初碩果僅存的這棵尤加利樹,如今長伴安農溪水,看盡歷史風華,遊客路過三星橋時,不妨前來一覽,追思先民開發三星的艱難歲月。
尤加利樹為常綠喬木,樹皮粗糙,原生於澳洲,目前已知有700多種,其中大葉桉的葉子是無尾熊最喜愛的食物,桉樹可提煉精油,具消毒,殺菌,除蟲功能,並可製成酸痛軟膏,樹脂亦為蜂膠原料,桉樹的經濟價值及存活率高,已有許多國家引進種植。
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