【記者林周龍／宜蘭報導】
秋天蕭瑟季節，太平山國家森林遊樂區內的山毛櫸樹葉已逐漸轉變成金黃色，在登山步道抬頭仰望，山毛櫸葉隨風搖曳與飄落步道地面，視野所及皆一片金黃，華麗景緻加上短暫的賞葉期，每年此時更是吸引眾多遊客前來欣賞大自然美麗的景色。
羅東林區管理處表示，今年山毛櫸黃葉經評估應可維持到11月上旬，但還是可能因大雨或強風影響而提早掉落，有意走進山毛櫸的世界，探訪迷人的台灣山林裡的黃金秘境，請遊客保握時間，規劃行程時也要隨時注意遊樂區及交通相關資訊，希望遊客在安全無慮之下，走訪太平山生態旅遊。
台灣山毛櫸步道位處宜蘭縣太平山國家森林遊樂區，是一條景觀、生態豐富，設施也相當多元的步道，全長約3.85公里，來回約7.7公里，因擁有廣達1100公頃臺灣最大面積的山毛櫸原始林而得名，前段路線沿著以前運送木材的軌道興建，一路平坦好走，更有特製的踏墊與階梯，兼具生態與遊憩功能，可以避免踐踏下面的草地或土壤，也能防止遊客因溼滑而跌倒。步道後段有較為崎嶇的山路，末段則可以登上稜線。這時如果抬頭看，你會發現：步道主角台灣山毛櫸已經出現在步道兩側。
山毛櫸又稱台灣水青岡屬於冰河時期孑遺植物，分布於海拔1600-1800公尺之間，樹高可達20公尺以上，多生長於稜線，因結實率偏低，種子不易發芽，為臺灣珍稀植物。山毛櫸同時也是「夸父綠小灰蝶」的主要食草，也更顯示山毛櫸的珍貴及保育的重要性。
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